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无限小说网提供被毁灭的人最新章节TXT免费阅读 |
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| 无限小说网 > 科幻小说 > 被毁灭的人 作者:阿尔弗雷德·贝斯特 | 书号:43772 时间:2017/11/12 字数:9013 |
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| 周一早晨九点，泰德那张模特脸出现在赖克的视像电话屏幕上。 “这条线路安全吗？”他直截了当地问。 作为回答，赖克指了指可以保证这一点的密闭装置。 “好吧，”泰德说“我想我已经为你完成了任务，昨夜我透思了金斯。但是在我汇报之前，我必须警告你。当你对一级人士进行深度透思时，你有可能犯错误。金斯非常谨慎。” “我理解。” “克瑞恩·德考特尼乘坐阿斯特拉号从火星出发，周三早晨抵达地球。随后他将前往玛丽亚·博蒙特的别墅。晚上他将是那里秘不见人的客人，就一晚…不多耽搁。” “一晚，”赖克轻声道“然后呢？他的计划？” “我不知道。显然德考特尼正在计划搞一个大动作…” “就是对付我！”赖克咆哮道。 “也许。金斯认为，德考特尼压力过大，过度紧张，他的自适应模式已经被打破了。生的本能与死的本能混淆起来。感情方面受了重大打击之后，他正迅速退缩回…” “他妈的！我的身家性命都押上去了，”赖克  然大怒“你给我说清楚点。”“这很简单。每个人都在两种原动力下保持平衡——生的本能和死的本能。两种冲动都有共同的目的：超脱生死的涅槃境界。生的本能通过扫除一切阻力来达到目的；死的本能则通过自我毁灭实现涅槃。处于能够自我调整的自适应模式下，两种本能融合在一起，维持着平衡。但在巨大压力之下，它们分解了，平衡被打破了。那正是德考特尼身上发生的情况。” “半点不错！而且是冲我来的！” “金斯周四早上会和德考特尼见面，为了劝阻德考特尼实现某种企图。不管那是什么企图，金斯很害怕这件事情，而且决心要制止它。他从金星飞过来就是为了阻止德考特尼。” “他不必费心，我亲自替他阻止。他不需要来保护我，我会保护我自己。这是自卫。泰德…不是谋杀！自卫！你干得好。我需要的正是这些。” “你还需要更多情报，赖克。比如时间。今天已经周一了。你必须在周二三之前准备完毕。” “我会准备好的，”赖克喝道“你最好也做好准备。” “我们输不起，赖克。如果我们失败了…那就是毁灭。你懂吗？” “我们两个人的毁灭。我明白。”赖克的声音变得干涩起来“是的，泰德，这件事你我同上了一条船，而我既然干上了就要一直干到底…一直到毁灭为止。” 整个星期一他都在计划，敢于冒险，大胆果断，同时充  信心。他用铅笔写下大纲，仿佛一位画家在填 之前小心翼翼地在纸上打好精细的线描底稿。但他并未敲定最后的细节。那一部分全靠周三当 的“杀人者本能”指引。他把计划放在一边，周一晚上睡了一晚…又一次梦见了那个没有面孔的男人，尖叫着惊醒。周二下午，赖克早早离开帝王塔，顺路拐进了希尔顿地区的世纪声频书店。那里以出售电子记忆水晶知名：像安放在优雅布景上的纤巧的珠宝。最近的时尚是“音乐女士”的歌剧  针（“不管走到哪里，她都需要音乐。”①）。世纪书店还有成架的古旧印刷书籍。“我想给一位冷落了许久的朋友选本特别的书。”赖克对店员说。 他被店员们用商品狂轰  炸了一通。“都不够别致。”他抱怨说“你们这些人，为什么不雇一位透思士替你们的顾客省省心呢？简直太落后于时代了。”他开始在店里漫步，一批不安的店员像尾巴似的跟在他身后。赖克装腔作势地表演了一通，在那位焦急的经理找来超感营业员之前，他在书架前停了下来。 “这是什么？”他惊讶地询问。 “古董书，赖克先生。”营业员开始解释视觉古董书②的制作原理和阅渎方法，赖克则缓慢地寻找自己的目标——一本破烂的褐色书卷，他记得很清楚。五年前他匆匆浏览过，并在自己那小小的黑色“机会本”上作了记录。老杰佛瑞·赖克并不是赖克家族惟一笃信有备无患的人。 ①“音乐女士”估计是那个世纪系列音乐商品的时尚广告人物，而引用的话是流行的广告词 ②即我们现在普遍使用的纸制书籍 “有意思，不错。真有意思。这本是什么？”赖克取下那本褐色书卷“《让我们一起玩派对》。上面的出版 期是？开玩笑吧。这意思是说那么久以前就已经有派对了？” 那职员向他保证古人有许多时髦得让人吃惊的习惯。 “看看内容。”赖克咯咯笑着“‘  月桥’…‘普鲁士扑克’…‘邮局’…‘沙丁鱼’。到底是什么玩意儿？第九十六页。咱们瞧一瞧。”赖克不停翻动纸页，找到一个  体标题—— 闹的派对游戏。“看这个，”他大笑道，假装很惊讶的样子，指指那个他记得清清楚楚的段落。 沙丁鱼挑出一个玩家扮演沙丁鱼的角色。所有的灯都关掉，沙丁鱼任意躲在屋中某处。几分钟后，其他玩家们开始分头搜索。第一个找到沙丁鱼的人并不说出来，而是静悄悄和它躲在一起，不管它在哪里。接下来，每一个找到这些沙丁鱼的玩家也加入它们，躲在同一个地方。而最后一人，也就是失败者，被独自留在外面的黑暗中。 ‘我就买这一本，”赖克说“它正是我需要的。” 那天傍晚，他花了三个钟头小心翼翼地破坏这部原本就残破不堪的书。加热，加酸，添加污点，甚至使用剪刀，就这样，他破坏了这本游戏说明。每一次烧灼、每一次砍杀，都是对德考特尼痛苦挣扎的身体的一记重击。当他的模拟谋杀结束时，每一个游戏都只剩下不完整的残片，只有“沙丁鱼”保持完整无缺。 赖克将书包裹起来，写上鉴定师格雷厄姆的地址，将它投进气递邮件系统的空气槽。噗的一声，接着是砰的一声，包裹不见了。一个钟头以后包裹重新返回，上头已经加上了格雷厄姆的密封官方鉴定。赖克搞的破坏没有被识破。 他把那本书按礼品的样式包装好，并附上了那个鉴定（这是惯例），然后把它投进空气槽，送往玛丽亚·博蒙特的宅邸。20分钟后他接到回复：“亲爱的！亲爱的！亲爱的！我意（以）为你已经万（完）全忘记了  人的我。多好啊。今弯（晚）到博蒙特的别墅来吧。我们要举行一个派对。我们将使用你这个甜蜜的礼物来做游戏（回条上的错别字表明它是玛丽亚亲手所写）。”玛丽亚送回的信息包里还有一颗人造红宝石星星，上面浮现出一幅玛丽亚的画像。自然，那是一幅 体肖像。赖克回答：“糟透了。今晚不行。我那些百万家财中有一笔不见了，我今晚得找找。” 她回答：“周三，你这个机灵鬼。我用我的资产弥补你那一百万。” 他回答：“乐意接受。会带客人来。我吻你的全部…”然后他回到  上。然后冲那没有面孔的男人尖叫。 周三早晨，赖克探访了帝王公司的科学城，（“你知道的，我这个人有点家长式作风。”）和科学城里聪明的年轻人度过了  发灵感的一小时。他讨论了他们的工作，以及倘若他们对帝王忠心耿耿会有一个怎样光辉的未来。他还讲了一个古老的脏笑话：一位  者当上了开拓宇宙的拓荒者。深入外太空后，此人来了个紧急迫降，正好落在一辆灵车上。尸体惊叫起来：“别搞我，我不是本地人，我只是个游客！”聪明的年轻人附和着笑起来，心中却有点瞧不起这位大老板。既然是非正式的随便转转，赖克于是顺理成章地逛进 区，拿起一枚视神经冲击炮。它是一小块铜质立方体，只有火帽的一半大，杀伤力却大一倍。只要一炸开，它会闪出一道让人目眩的蓝光，让视紫红质①——视网膜上的紫视觉细胞——电离化，使受害者致盲，破坏他对时间和空间的感知。①也叫视网膜受光蛋白，它是视网膜细胞中的感光物质，也是使眼睛产生视觉的最基本的物质 周三下午，赖克去了戏剧区中心地带的乐曲巷，拜访了“心理歌曲公司”这家公司是一位聪明的年轻女人经营的，她为他的销售部门写了一些颇有才气的广告歌曲。去年当“帝王”想尽办法平复罢工运动时，她还创作了一批极有煽动  的反罢工歌曲以助宣传声势。她的名字是达菲·威格&。在赖克看来，她是现代职业女的样板—— 惑男人的纯情女。“喂，达菲？”他随便地吻了她一下。她极善察言观 ，和销售曲线一样 感，相貌也很漂亮，就是年轻了点。“赖克先生？”她好奇地望着他“总有一天我要雇一位透思士，为我  明白你这个吻是什么意思。我一直在想，这个吻可能不单单出于礼仪。”“说对了。” “坏蛋。” “吻一个姑娘，就是在和自己的钞票吻别。二者之中选哪一个，当男人的不得不早做选择呀，达菲。” “你吻了我。” “仅仅因为你和头像印在信用币上的那位女士长得很像。” “匹普。”她说？“波普。”他说。 “比姆。”她说。 “巴姆。”他说。 “我想宰了那个发明这种风气①的混球。”达菲狠狠地说“好吧，帅哥。你有什么麻烦？” ①“这种风气”指以上的绕口令，这是作者发明的一种未来的比较随意的招呼方式，这些词语本身没有意义。 “赌博。”赖克说“我的娱乐部主管艾勒瑞·威斯特抱怨帝王公司内部赌博风行。说已经玩得太过火了。我个人倒并不在意。” “让员工欠公司的债，他就不敢提出加薪。” “你实在是太机灵了，年轻的女士。” “这么说，你想要一种可以让人戒赌的歌？” “类似的吧。琅琅上口，别太直接了，延时起效，不是直接的宣传调调。我希望这种影响作用于潜意识层面。” 达菲点点头，飞快地记着笔记。 “调子 得悦耳一点。天知道之后我会听到多少人用这个调子哼哼叽叽，吹口哨什么的。”“你这家伙，我的所有曲子都悦耳。” “倒有那么一首。” “在你的账单上就有上千首。” 赖克大笑一声，接口道：“要说千篇一律嘛，就是你们的曲子喽。” “才不。” “你写过的曲调哪一首  子扎得最深？”“扎得最深？” “你知道我的意思，比如那些广告歌，简直没法把它们从脑子里赶出去。” “哦，‘百事’。我们都这么叫它。” “何解？” “鬼晓得。他们说因为第一首这样的歌是多少个世纪以前，一个叫百事①的家伙写的。我不相信。那种东西我写过一次…”达菲回想“甚至现在我都不愿想那支曲子。只要一想，保证能  你一个月。我被它足足折磨了一年。”①显然在未来，百事可乐已经成了没有人知道的东西。 “你放什么卫星呀。” “全是实话，我以童子军的名义保证，赖克先生。《紧张再紧张》，我为那个有关疯狂数学家的蠢节目写的歌。他们想要一首  蛋歌，这下如愿以偿了。听众实在受不了了，他们只好撤回了那首歌，亏了一大笔。”“咱们听一听。” “我可不想整你。” “来吧，达菲。我真的很好奇。” “你会后悔的。” “我不相信你。” “好吧，猪头。”她说，将一个击键乐器面板拖到身边“这是对你那个敷衍的吻的报复。” 她的指掌熟练地滑过操作面板，房间里顿时充 一种彻头彻尾千篇一律的曲调，平庸得令人难以置信，让人过耳难忘。简直集中了赖克听过的所有俗套、老调。无论你回忆起什么调门，总是不可避免地被它带了过去，变成烂 的《紧张再紧张》的调子。达菲开始唱道：八，先生；七，先生；六，先生；五，先生；四，先生；三，先生；二，先生；一！ 紧张再紧张；紧张再紧张。 紧张，忧惧，纠纷从此开始。 “哦，我的上帝！”赖克惊叹道。 “这个调子里，我 了些真正失传的老窍门。”达菲一边演奏一边说“注意到‘一’后面的那一拍了吗？那是一个半终止音①。在‘开始’处又有一个变音，将歌曲的结束部分又变成了半终止音。所以你永远无法停止它。这拍子让你不停地绕着圈子跑，比如“‘紧张，忧惧，纠纷从此开始’，不断反复，‘紧张，忧惧，纠纷从此开始’不断反复，‘紧张，忧…”①乐段是表现音乐内容最小的曲式，而它又是由乐句组成。乐段的最后一个乐句结束在主音上时，叫完全终止，它具有稳定的终止感，其他乐句结束在不稳定音上，叫半终止，具有期待感 “你这个小魔鬼！”赖克跳起身来，双手猛地堵住耳朵“我被诅咒了。这种折磨会持续多久？” “不超过一个月。” “紧张，忧惧，纠…我可算毁在你手里了。有什么摆  的方法吗？”“当然，”达菲说“很简单，反过来毁了我就行。”她紧紧贴上他，给了他一个年轻人的炽烈的吻。“笨瓜，”她呢喃道“猪头。 呆子。蠢货。你打算什么时候把我从这个  沟里拉出来？聪明点吧，坏蛋。为什么你不像我想像的那么聪明呢？”“因为，我比你想像的更聪明。”他说着离开了。 正如赖克的计划，这首歌在他头脑中深深地扎下了 。他走下街道这一路上，它响呀响呀，怎么都停不下来。紧张再紧张；紧张再紧张。紧张，忧惧，纠纷从此开始。 不断反复。对于没有超感能力的常人来说，这是最佳的思维屏障。 一个透思士可以从中发现什么呢？紧张再紧张；紧张再紧张；紧张再紧张。紧张，忧惧，纠纷从此开始。 “聪明得多。”赖克喃喃自语。他招呼了一部跳跃器，去上西区杰瑞·丘奇的当铺。 紧张，忧惧，纠纷从此开始。 不管反对者如何大声疾呼，典当业依然是最古老的行当。安全便捷地出借金钱是人类社会最古老的职业。它从遥远的过去延续到可见的未来，如同当铺本身一样一成不变。只要你走进杰瑞·丘奇那家杂乱地  各个时期遗留下来的废物的地下店铺，你就置身于一个亘古不变的博物馆里。丘奇消瘦萎靡，眼神直勾勾的，脸因为内心所承受的痛苦变得黑气沉沉、意气消沉，他本人具体表达了永恒的放贷人的形象。丘奇从阴影中慢  地走出来，面对面站在赖克面前，一缕阳光穿过柜台斜照过来，他站在那里，被这一道光照了个正着，在黑暗的店铺中显得格外醒目。他没有吃惊，他没有认出赖克。他与十年来一直是他死敌的人擦身而过，走到柜台后面，说：“你好，有什么需要？”“你好，杰瑞。” 丘奇并不抬头，只把手伸出柜台。赖克想握住它，那只手却挣脱了。 “不。”丘奇大叫，一半是咆哮，一半是歇斯底里的大笑“用不着，谢谢你。把想抵押的东两给我就行。” 这个透思士酸腐的小把戏让赖克栽了跟头。没有关系。 “我没有抵押品，杰瑞。” “穷到那份儿上了？这么大的势力是如何垮掉的啊。但是咱们早就知道了，呃？我们都会垮的，我们都会垮的。谁都躲不过去。” 丘奇乜斜着眼睛瞥了他一眼，想透思他。尽管透思吧。紧张，忧惧，纠纷从此开始。让他穿过脑海中这疯狂的喋喋不休的旋律吧。 “我们都垮了，”丘奇说“我们所有人。” “我当然也会垮台，杰瑞。不过现在还没有。我一直都很走运。” “我以前不走运，”透思士恶毒地瞥着他“我遇上了你。” “杰瑞，”赖克耐心地说“对你来说我从来不是灾星。毁了你的是你自己的坏运气。不是…” “你这狗娘养的杂种，”丘奇用一种温柔得怕人的声音说“你这他娘的   眼的家伙。你在没命之前会臭掉、烂掉。从这里滚出去。我不想和你有任何瓜葛。不想！明白吗？”“连我的钱都不要？”赖克从口袋里掏出十枚闪着微光的金币，把它们放在柜台上，这一招非常巧妙。和信用币不同，金币是黑暗的地下世界的货币。紧张，忧惧，纠纷从此开始… “我最不想要的就是你的钱。我要你的心脏被切开。我要你血  地。我要蛆虫活生生吃掉你的眼睛…但是我不想要你的钱。”“那你想要什么，杰瑞？” “我告诉过你！”那透思士尖叫“我告诉过你这个天杀的恶心的——” “你想要什么，杰瑞？”赖克冷淡地重复，眼睛一动不动地盯住那个皱缩的男人。紧张，忧惧，纠纷从此开始。他依然能够控制丘奇，哪怕丘奇曾经是个二级透思士。控制不是透思的问题，它是人格的问题。八，先生；七，先生；六，先生；五，先生…他一直控制着、也永远能够控制丘奇。 “你想要什么？”丘奇阴沉地问。 赖克哼了一声“你是透思士。你告诉我。” “我不知道，”丘奇停顿片刻后嘀咕“我读不出来。那儿有一段疯犴的音乐把什么都搅成了一锅粥…” “那么只好由我来告诉你。我想要一支  。”“什么？” “Q—I—A—N—G。 。古老的武器。它通过爆炸发 子弹。”“我没有任何这样的东西。” “不，你有的，杰瑞。科诺·奎扎德以前曾经对我提过。他看到过它。钢铁的，可折叠的。非常有趣。” “你要它来干什么？” “读我，杰瑞，找出答案。我没有什么要隐藏的。这后面没有阴谋。” 丘奇皱起脸，然后厌恶地停住了。“不值得为那个费功夫。”他咕哝着，拖着脚步回到阴影中去。远远地传来一声铁抽屉“哐当” 合上的巨响。丘奇回来时带着一个黑沉沉的钢坨，把它放在柜台上的金币旁边。他按下一个钮，金属块弹开了，变成一套钢制冲  件，一把连发式左轮手，一把匕首。这是一套XX世纪的匕首—— 工制造的谋杀工具。“你要它干吗？”丘奇再次问。 “想找到点什么可以敲诈勒索的？嗯？”赖克微笑“抱歉，它是一件礼物。” “一件危险的礼物。”被驱逐出行会的透思士再一次乜斜着眼睛瞟了他一眼，恶狠狠地笑道“又想毁掉什么人了，嗯？” “完全不是这么回事，杰瑞。这是一件礼物，要送给我的一个朋友。奥古斯塔斯·泰德医生。” “泰德！”丘奇瞪着他。 “你知道他？他收集古董。” “我知道他。我知道他。”丘奇像哮  发作一样呼哧呼哧笑了起来“但是我现在更加了解他了。我开始为他感到难过了。”他不笑了，用锐利的目光盯着赖克“当然，对于古斯来说，这肯定是一件可爱的礼物，一件完美的礼物，因为它已经上了膛。”“哦？它是上了膛的？” “哦，是的，没错。它已经上了子弹。五颗漂漂亮亮的子弹。” 丘奇又咯咯笑起来“给古斯的礼物。”他碰了碰一个凸轮，一个圆柱体噼啪一声从 的一侧弹了出来， 出五个装铜壳子弹的弹仓。他看看弹仓，又看看赖克“五颗毒牙，送给古斯。”“我告诉你没有阴谋，”赖克用坚定的语气说“我们必须把这些牙齿给拔了。” 丘奇惊讶地望着他，然后快步走下走廊，回来时带着两个小工具。他飞快地从子弹上拧下每一粒弹头，再把无害的弹仓上好，咔的一声推回转轮，将手 放在金币旁边。“安全了，”他 快地说“亲爱的小古斯安全了。”他期待地望着赖克。赖克伸出双手：一只手把钱推向丘奇，另一只手按住那只向自己方向拉。正在这一刻，丘奇又变了主意。快的疯癫情绪消失了。铁钳般有力的爪子抓住赖克的手腕，弯 钻过柜台，情绪紧张激动到极点。“不，本，”他说，第一次称呼他的名字“不是这个价，你知道的。虽然你脑子里充 了那首疯疯癫癫的歌，但是我知道你懂我的意思。”“好吧，杰瑞。”赖克沉着地说，没松开抓 的手“什么价？多少？”“我想复职。”透思十说“我想回行会，我想重新获得生命。 就是这个价。” “我能做什么？我不是透思士，我不属于行会。” “你并非无能为力，本。你有的是办法，有的是钱。你可以搞定行会，你可以让我复职。” “不可能。” “你可以贿赂、勒索、恐吓…奉承、 惑、吸引。你能做到，本。你可以为我做。帮帮我，本。我曾经帮助过你。”“我为你的帮助支付过报酬。” “那我呢？我付出了什么？”透思士尖叫起来“我付出了我的整个生命！” “你为自己的愚蠢付出了代价。” “看在上帝的份上，本。救救我。救我，不然就杀了我吧。我已经死了，只是没有自杀的勇气罢了。” 赖克停顿了一下，残忍地说：“杰瑞，我认为对你来说最好的事情莫过于自杀了。” 那个透思士猛然倒退，仿佛他被烙铁烫了一样，那张枯萎的脸上的双眼呆滞地瞪着赖克。 “现在，告诉我价钱。”赖克说。 丘奇一口啐在那些钱上，抬起头，用充 仇恨的炽热目光瞪着赖克。“不要钱。”他说，转身消失在地窖的阴影里。
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