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无限小说网 > 玄幻小说 > 猛虎王朝  作者:猛虎 书号:35124  时间:2017/7/22  字数:7472 
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第二十五集第十二章  在荆棘堡的城头,詹鲁的神牛旗帜被一面面砍倒,跌落到护城河的浊水之中。

  重新竖起的,是神圣联盟的十字架军旗和圣瓦尔尼的飞凤战旗!

  疲惫不堪的猛虎战士、山民义军和詹鲁降军们一下子精神大振,斗志如狂,而同样疲惫不堪的对手,却恍如坠入冰窖,士气像戳破了的皮球那样光。

  一直担心狄龙使诈而不敢妄动的霍夫曼,抓住机会,带领最后的预备队…一万猛虎骑兵发起总攻,已掌控全城的狄龙,也派出利祖率三千骁骑出城协助作战,坚如磐石的詹鲁军阵,也开始松动…

  诚如休伦所料,狄龙最后选择了与丹西而不是轲库里能合作。

  轲库里能的条件确实人,建议也确实可行,但狄龙心里明白,那位东大陆战神,实在比丹西还要可怕得多。

  他看似处处替自己着想,提出的条件之优越,勾画的前景之美妙,任谁都不免心动。可狄龙知道,老家伙为了呼兰帝国的利益,一定要把走廊里的隐患清除个干干净净,消灭了丹西之后,下一个肯定把屠刀对准自己。

  丹西手里好歹有六七十万大军,打不过,尚能抵挡一阵子,自己的圣瓦尔尼和不里埃总计才二十来万人马,已经接近征兵之极限。一旦与猛虎自治领战,还要损失不少宝贵的兵力,此时再面对呼兰帝国的百万雄师,几乎不堪一战。

  对狄龙来说,把丹西推上台面跟轲库里能对垒,远好过自己暴在呼兰战神的刀锋之下。

  与轲库里能战,可别指望依靠什么巧思奇策就能获胜,能打成一场旷持久的消耗战就要谢天谢地了,很有可能还要接连失利,屡败屡战。如若自己跑上前台,仅凭目前的实力,根本不是对手,没有任何胜机。

  相反,要是把丹西当作屏障,他顾忌轲库里能,做事必然受到束缚,自己可以腾出手来扩张发展,增强实力,待羽翼丰之时,再与呼兰和猛虎军团的胜者对垒,亦不为迟。

  如今的战略格局下,以丹西作防护盾牌,尚有发展的机会,如果打碎这面盾牌,那么就连生存都是问题了。

  仔细分析,轲库里能可并没有安什么好心。

  圣瓦尔尼五万部队正在猛虎自治领驻扎,一旦开战,很可能会被丹西消灭,本方的实力将进一步削弱。

  盖亚的部队加上狄龙手头这一万人,也仅为丹西围攻荆棘堡的四分之一左右,能否撑过三个月,也是一个未知数。虽然狄龙对自己的能力很自信,但也毕竟存在城破人亡,被丹西擒杀的风险。

  当然,这或许是轲库里能最乐意见到的,丹西干掉自己,然后他再消灭丹西,一了百了,整个中央走廊被轻松搞定。说不定,到时候机心深厚的轲库里能又会派人转头帮助丹西,促成此事发生。毕竟,这是在詹鲁的国土上打仗,绝大部分又都是盖亚的军队,狄龙对其战斗力、忠诚度根本没谱。

  狄龙将内里的厉害关系算得非常清楚,只有丹西与轲库里能僵持胶着,两败俱伤,而自己置身事外,迅猛发展,壮大实力,才能有统一走廊的可能,否则连生存的机会都没有。

  当然,继续与丹西结盟,并不意味着不给猛虎军团使坏。把轲库里能抬出来丹西,迫其接受苛刻的条款,又是狄龙借力打力一手妙棋。

  狄龙仅派了一万人马,夹在两方中间一仗未打,获得的好处却非常巨大。

  这笔竹杠敲得极狠,丹西的心在滴血,却也不得不接受。

  第一,河源郡名义上仍归猛虎自治领所有,但划为非军事区,撤走除一千治安队外的所有驻军,税收由自治领、圣瓦尔尼和所拉密三国分享。丹西借圣瓦尔尼和所拉密内战之机打入奔河西岸的楔子,实际上被拔除了。

  第二,援助圣瓦尔尼五百万金币的巨额资金。有了这笔钱,进行军备,发展内政,狄龙都有足够的财政能力支付。

  第三,重新瓜分两盟半岛版图,双方对半分成。

  第四,圣瓦尔尼在奔河以西有行动自由,猛虎自治领有在奔河以东的行动自由,对方不得干涉。

  第五,丹西可将詹鲁划入其势力范围,狄龙承认并协助莱德登上王位。但为了牵制猛虎自治领的扩张,迟滞其对詹鲁的整合速度,狄龙规定,猛虎自治领永远不得与詹鲁合并,该国大主教也应由狄龙推荐,丹西和莱德必须首肯。

  第六,双方进一步加强军事同盟,当对方与呼兰帝国、沙漠帝国等异教国家开战时,须派兵援助。狄龙准备在瓜分半岛后进攻圣火国,猛虎自治领须同意提供五万人马协助。

  目前的形势下,丹西和狄龙之间仍然是合则两利,斗则两亡。中部大陆也还有足够的空间让他俩各自扩张发展,猎物还很多,不至于发展到两强必须互相撕咬的程度。在此情况下,无论丹西心里痛快与否,理性的利益计算总会过情感上的爱憎,合作仍然是两国邦的主基调。

  当然,丹西也由此充分领略到了对手精明与冷酷,所有的条件几乎都要触及丹西的忍让底线,却又小心地不予逾越,要价高得离谱,却又让你不能不接受。

  也许最让人揪心的是,狄龙两头许诺,却一直不肯透自己的底牌,让丹西的一万骑兵不敢投入战场,时刻提防着这个可怕的盟友。直到最后一刻,他才把自己的选择公之于众,而此时,丹西已在艰苦的会战中折损了大批人马。

  晌午时分。

  数万步骑仍在平原上追击溃敌,而丹西则带着一批刚刚经历残酷血战的勇士们,从北城门开进荆棘堡。

  他的身后有一辆敞蓬马车,上面放着一块巨大的银盘,盘子里盛着盖亚、盖兰的头颅。这两人显然刚刚被枭首,滴洒在银盘上的血尚未冷却,还在冒着丝丝热气。

  狄龙脸笑容地在城门口接友军。

  “领主大人,让我来介绍一下,”狄龙手指身旁一位高瘦拔的詹鲁将领道“这位是詹鲁军副将,荆棘堡城防总指挥亚农。”

  “难怪大将军那么的信心十足,兵不血刃地拿下了荆棘堡,”丹西瞟了亚农一眼“原来手里有这样的王牌啊。”

  “比起领主大人那么多的内应,我可差远了,在詹鲁的牌也就那么一两张,”狄龙跃上马与丹西并辔而行“过早亮出来,这一局只怕咱们没法赢得这么轻松。”

  “你倒是轻松,几乎没什么损失,”丹西的话语里带些怨气“今天这一战,我可损失了将近三万人马。”

  狄龙开出的天价条款,丹西本就不忿。今一战,猛虎军团跟对手打得死去活来,伤亡颇重,狄龙虽然帮助本军战胜盖亚,却几乎没有遭受什么损失。狄龙不战而屈人之兵的妙招,反令丹西心里更不平衡。

  “这么大一片富庶的盆地,三万人,代价实在不能说高吧?”

  “这是莱德的王国,我只需要借道而行。”

  “如果只是临时通行费,那确实有点高了,可您得到的是永久通行权哪。”狄龙凑过来,附在丹西耳边道“亚农将军立下如此巨功,您看?”

  “我不会亏待有功之臣的,两盟半岛战况紧迫艰苦,”丹西低声道“我正需要英勇的将领随军同去,卫圣立功。”

  亚农作为狄龙的人,自然得不到丹西的信任,然而立下大功,无论如何也必须有所表示。詹鲁军部头目,丹西心中早有人选,以确保军权牢牢地掌控在自己手中。对亚农也只有明升暗降,带在身边。

  “也好。哦,对了,詹鲁大主教一职的人选,我也想好了。”狄龙笑道“我看康坦诺夫与领主配合默契,我想向教皇陛下推荐他出任詹鲁大主教神职,怎么样?”

  “哦,”丹西有些迟疑,半晌才点头道“就如君愿。”

  康坦诺夫在东教廷很有威望,被认为是继承费文神杖的有力竞争者,丹西也刻意结,自然也希冀今后能收获硕果,控制中部大陆的精神支柱。

  丹西玩的一套把戏,狄龙同样耍得溜。他推荐康坦诺夫,看似卖给丹西一个大人情,实则是将这位亲猛虎派红衣主教从钦斯尼亚支走,断绝其继承东教廷皇位宝座的可能。

  剩下那些有实力、有威望的红衣主教里头,亲圣尔瓦尼的一派将更加占据上风,拮取宝杖,披上教宗法袍的可能大增。

  一则有约在先,不好回绝,二则也确实想尽快控制詹鲁,丹西权衡半天,最终还是答应了狄龙的要求。

  九月末,曾掀起轩然大波的詹鲁政变,终于尘埃落定。

  丹西与狄龙合作消灭了盖亚和盖兰,将詹鲁王室几乎屠灭,只剩一个残疾的莱德,由丹西亲自为其加冕,正式就任王位。

  神圣的宗教战争还未开打,基督徒自身之间首先内讧,确是一大讽刺。然则莱德具有无可争议的继承权,又得到东教廷的承认,加上走廊各国境内的教会势力为促成圣战大军进入半岛参战,对此也广泛叫好,获得了民间舆论的支持和同情,尔等国虽继续抗议,面对这既成事实却也无计可施。

  宗教战争总是由虔诚的信仰和狂热的情感所引发,在别有用心者力竭所能的歪曲与夸张下,一般人总认为战争是由于倒了正义,故而挥动上帝赐予的惩罚之剑刺穿魔鬼的心脏,才是唯一的彻底的解决方式。

  然而,这场死亡游戏产生的真正内在动力,依然是利益,促成和参与游戏的主角们,绝不可能仅仅因为宗教理想和救世悲愿就大动干戈。他们的帐算得非常清楚,如果有需要,会毫不犹豫地把血污涂抹在身上那层圣洁的宗教罩衣上,当宗教理想与现实发生出入和对立时,他们毫无例外地站在后者一边,战争的本原面目也就彰然显

  设若是在某处荒凉贫瘠的地方,而不是在东西大陆商贸枢纽的两盟半岛出现圣火狂徒,很难想像丹西和狄龙会作出如此强烈的反应,把本国几乎全部的机动部队调去卫圣护教。同样,在詹鲁事件中,直接介入的丹西、盖亚、狄龙,以及手其间的东教廷、尔、呼兰、沙漠帝国等各方外部势力,所采取的立场、手段,无一不是利益至上,致使这次神圣战争的序章演变成一场讽刺闹剧,沦为一个残酷的玩笑。

  詹鲁政变已经结束,最后清算总帐,盘点收益和损失,直接参战的三方得失很不均衡。

  错误估计形势的盖亚,成为这次神圣战争中的第一个牺牲品,丧失了包括生命在内的一切,以叛徒之名被送上祭台。

  狄龙以最小的代价获取了最多的利益,成为政变中最大的赢家。

  丹西则是大进大出,得到了整合与控制詹鲁的机会,却也付出了高昂的代价,今后能否将这片土地经营妥当,连本带利地捞回前期投入,尚要打一个大大的问号。

  

  当丹西和狄龙为如何瓜分盖亚的遗产讨价还价,当詹鲁各阶层、各势力的代表们齐聚荆棘堡王宫大殿,就权力结构、军事体制、财政政策等问题,争执、妥协、易的时候,大家似乎都忘了,这次圣战的真正目的地,应该是南方的两盟半岛。

  在那里,李维正使出浑身解数应付艾哈迈德和休伦咄咄人的攻势,各支佣兵残部和新组建的民军正与狂热的圣火教徒浴血厮杀,战区的民众正承受着火与剑的蹂躏,沦陷区的老百姓正处于残酷的社会转型时期,品尝着圣教新秩序带来的痛苦滋味。

  “目前沙漠帝国在两盟半岛海域有三桅帆船大约一千一百余艘,与其相配合的瓦尔芹长船也有上千艘,在各沦陷城市缴获的其他各类兵舰商船更是数不胜数,其海军实力之强大,是我们望尘莫及的,如若硬拼,只怕根本不是对手啊。”

  诺豪忧心忡忡地分析着形势道。

  “或许有一个办法,学习当年的神威大帝,不理睬敌人的海军,派陆军攻占敌人的港扣,摧毁敌舰的补给基地,然后迫其投降。”

  邓肯建议道。

  “古今情况不可任意比附。三桅帆船有巨大的运载量,可以很长时间不靠岸航行,经得起长期消耗战的考验。”查理笑道“另外,神威大帝可不是人人学得来的,率陆军以一胜十,又谈何容易?!”

  “艾哈迈德带来了五十余万被宗教信仰灌输得不畏牺牲的圣火狂徒,还在半岛沦陷区征募了三十来万伪军,陆军实力也非常强大。我方呢?丹西领主正在为打穿交通线而奋战,主力部队尽皆陷身于詹鲁盆地,即使能够在取胜后及时赶来,为了控制詹鲁的广阔领土,也必须在那里驻扎相当数量的人马。”查理继续分析形势道“商都联盟已经丢失了一半领土,各佣兵团的正规军不足四万,加上新募的民军,总共也就十万左右。想在陆地上战胜沙漠帝国,只怕不比海上容易哪。”

  “查理说的不错。如今的战争,海陆部队必须协同配合,为了共同的战略目标而奋斗,切不可只抓一头,有所偏废。”李维点头道“但艾哈迈德也不是没有弱点,鲸了大片领土后,为巩固统治,他的兵力也在越来越分散,而我军顽强抵抗,拒绝决战,以蘑菇消耗战法与其对垒,也令他感到了兵力的不足。”

  “艾哈迈德试图从两个方面解决这个问题。第一,他强半岛居民加入圣火教,然后在这里头招募伪军,维持半岛南部治安,将战斗力强的异教正规军解放出来,派往北部前线参战。第二,时值秋天,季风已然转向,据我们的情报,沙漠帝国派了四百艘三桅帆船,运载抢掠到的巨额财富返航黑大陆。我估计,他们再次从黑大陆扬帆启程时,还会载来大批圣火狂徒前来参战。”

  “只就水军而言,在一千多艘三桅帆船中,只有易卜拉辛统帅的一百余艘原本就是军用战舰,舰上水员悉数为圣火狂徒。这是沙漠帝国的正规海军,也是异教徒恃以称霸海洋的主力。”

  “其余的三桅帆船虽然可以改装成军用战舰,目前萨格尔等港口也在加紧修建,但他们却没有足够数量的,熟悉三桅帆船操作规程的水兵来驾驭。除了舰长、大副以及一些关键岗位外,其余桨手和船员,皆为强征的苦役或者投靠的伪军。倘若我军与之进行海战,这些舰只并不足惧。考虑到忠诚度和缺乏训练,艾哈迈德也止这些舰船轻易出海作战,而主要让它们承担运兵任务。”

  “蛟龙军团进入半岛海域后,艾哈迈德急匆匆地把易卜拉辛的百余艘正规战舰从各处调来集结。下令除这支舰队外,半岛东北海域严其他船只涉足。从这就看得出来,他对其余那些帆舰并无信心。”

  “现在海军方面要做的主要是两点。首先,赶快破解三桅帆船的奥秘,把刺探到的情报送给尤勒先生参考。清敌舰虚实,知己知彼的同时,也加快我们改进设计,造出更好的三桅帆舰的步伐。”

  “我已经派了很多间谍前去半岛南部,打入造船厂内部,搜集相关信息。”邓肯言道“不过艾哈迈德老巨猾,对造船厂实施严密的封锁隔离,除沙漠帝国皇帝的羽林军亲自把守外,尚有不少圣火教高手参与布防,绝内外联络。我们进去了不少人,却无法把消息传递出来。有两个武功不错的间谍曾试图强行越墙而出,却死在圣火教派高人的手上。”

  “把情况告诉丹西领主,要他加派武功好手前去刺探。”李维神色冷峻“再困难,咱们也必须把这个谜团给破解了!”

  “即便搞到手,我看也是远水解不了近渴。”查理说道“搞到了构造图,尤勒要改良设计,下水试验,然后才能批量修建。三桅帆船的制造需要花相当长的时间,不是一时半会就能建起一支舰队的。我估计,没有一年半载,别想收到什么成效。”

  “另外,像我们的铁甲海舰造一艘需要花三万金币。三桅帆船这么大体积,没有两三万金币也造不起一艘来。”查理苦笑道“蛟龙军团这五十艘海舰,花了一百五十万金币,已经被领主和财长古尔丹称为用金币堆起来的舰队。到时候,能拨出多少款项,三桅帆舰能造多少,实难预料啊。”

  确实,一艘海军战舰就是一部钱机器,没有巨大的财力,不可能建立强大的海军。自古至今,凡海上强国都必须同时是经济强国和科技强国,否则不可能支撑得起这种消耗。当然,控制了海洋,扼住了海上贸易线,其好处也自不必提。凡沿海国家,有机会定然会加强本国海军,也正是看中了海面上漂浮着的厚厚油水。

  “查理所言,正好涉及我想说的第二点。破解三桅帆舰的奥秘,是着眼于今后的烈海上竞争,是为了我国的长远利益考虑,但无法见到短期效果。就目前而言,最关键的在于,从沙漠帝国手里夺回制海权。”李维点头道“我刚才说过,易卜拉辛的那百余艘大海舰,乃是沙漠帝国海军中真正的精锐,假如能够将其打垮,其余的就好对付了。目前蛟龙军团的任务,就是如何在明年夏季之前将其彻底摧毁。灭掉他们,至少一半的制海权就落到了咱们手里。如果拖到第二拨异教狂徒从黑大陆赶来,进一步加强水军实力,咱们在海上估计就没什么戏可唱了。”

  “也不好打呀。三桅帆舰比我们的铁甲舰大了一倍不止,人数多出一半。我军总共五十艘海舰,兵员两万,而易卜拉辛的一百二十艘三桅帆舰就有七万二千水军。考夫利和威克的舰队也会帮忙助战。瓦尔芹海盗差点击败布鲁斯王国主力舰队,实力不可小觑。”查理叹口气“尤其是这两种舰只的互补强,三桅巨舰成为长船的有力依托,长船则增强了三桅帆舰的灵活。”

  “易卜拉辛和威克正在南部海域集结兵力,组成了一支拥有一百二十艘正规三桅帆舰,四百条瓦尔芹长船,水手多达十万二千余人的庞大的混编舰队。我方呢?五十艘铁甲舰,两万蛟龙军团勇士,是我们在半岛地区唯一的海上力量。”查理边说,边把一张足有半个屋子大小的两盟半岛海域详图铺陈在指挥台上“选择什么样的时机,什么样的战场,以什么样的方式击败他们,一定要慎重研究啊。”

  所有的人都低头凝视海图,细细察看每一座岛屿,每一个港口,每一条海沟,每一道海峡,每一角海岬,每一簇礁石群…

  在海图上,代表蛟龙军团铁甲舰队的红色圆圈团团围住洛瓦港口,护卫这条海上生命线,而代表沙漠帝国混编舰队的大黑箭头,正从南向北,气势汹汹地朝他们扑过来…  WwW.WxIaNxS.cOm 
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